선거주자(FrontRunner) - 지극히 미국스러운 다큐멘터리 영화

제 13회 부산국제영화제에서 처음으로 본 영화다. 느낌부터 말하자면 영화제 성격과 어울리지 않는 영화라 조금 실망했다.
영화의 내용은 미국의 명문 사립고의 학생회장 선거다. 네 팀정도의 후보가 나와 서로의 전략을 겨루는 내용이다. 명문 사립고생답게, 혹은 고등학생답지 않게 치밀한 선거전략과 공약과 정쟁이 오간다. 한 후보는 (결국 당선이 된 후보는) 학교로 통하는 육교 위에서 음악과 함께 선거 전단지를 나눠줘야 됨을 주장하면서 물리적으로 높은 위치에 있는 사람을 바라볼 때의 심리적 영향까지 이유로 된다. 아시아인은 누구를 지지할 것이고, 흑인은 누구를 뽑을 것이라는 등등의 인종을 품은 전략까지 짠다. 학교 신문사는 특정후보를 지지할 것인가 말것인가로 백분토론보다 열띤 논쟁을 한다.
이처럼 작은 정치가들의 행보를 다이내믹한 화면에 담아낸다. 결국 가장 똑똑해보이는 후보가 압도적으로 당선이 된다. 그리고 영화 마지막에 삽입한 자막에는 그가 내세웠던 모든 공약을 다 지키고 졸업했으며, 하버드대인지 예일대인지 아무튼 명문대에 입학해서 공부하고 있다는 메시지가 뜬다.
선거과정을 흥미진진하게 담은 것은 좋았다. 그런데 영화가 끝나고 난 뒤, 느껴지도록 기대되어야 할 것이 무엇인지 감이 오질 않았다. 어른들 뺨치는 정쟁?, 결국 제일 똑똑하고 치밀한 사람이 이긴다는 사실?
미국 명문고는 선거도 엘리트적이라는 사실 말고는 아무것도 없다.
그냥 (일종의 재미삼아) 찍은 것을 영화로 만든 것 같다. 치열한 경쟁만 담은 지극히 미국적인 가치를 담은 영화다.
진지했던 학교 신문사의 토론장면만은 기억에 남는다.  



감독: 캐롤라인 서
러닝타임: 80분
관람일자: 2008년 10월 3일